¿ Por qué se cambia de hora ? Todo sobre el cambio horario

El próximo domingo 30 de marzo de cambia de nuevo la hora en
España. Desde hace años en España y otros
países del mundo se van cambiando las horas que todos usamos
como hora civil, la que nos mueve en unos horarios, pautas o rutinas
para nuestro trabajo, nuestro sueño y las actividades diarias.
El cambio de hora es bastante reciente y alude a diversos motivos
principalmente económicos. Sepamos que es esa “hora” y por
qué se cambia dos veces al año.

El tiempo
es la magnitud física mide la duración o
separación de las cosas sujetas a cambio, esto es, el
período que transcurre entre dos eventos consecutivos que se
miden de un pasado hacia un futuro, pasando por el presente. Para medir
el tiempo, entre otras cosas usamos las horas, en donde cada una de
ellas se corresponde con la veinticuatroava parte de un día solar medio.
No entramos en detalle de diferentes tipos de día o tiempo, ya
que aquí nos ocupamos del civil, aquel que dura 24 horas u 86400
segundos.

La historia en España

Hasta el primer
día del siglo XX, es decir, el 1 de enero de 1901, la hora civil
oficial era la referente al Meridiano de Madrid, es decir la que se
medía en este meridano (situado a 3º 41′ O). Aun
así, cada provincia tenía una hora local diferente,
dependiendo de la coordenada de longitud local.
Así, en Galicia tenían una hora civil local diferente a
la de las Islas Baleares, que distan unos 13 grados de circunferencia
terrestre, eso es, que un gallego verá salir el Sol por la
mañana más de 50 minutos más tarde que un balear.

Justo
con el inicio de ese nuevo siglo XX, se fija para todo el territorio
español la hora del Meridiano de Greenwich, también
llamada GMT (Greenwich Meridian Time) o TU (Tiempo Universal). No es
hasta casi dos décadas después, cuando el 15 de abril de 1918,
se introduce el concepto DST o Daylight Saving Time, llamado comunmente
“horario de verano”, y que es la convención por la que se
adelantan los relojes para que las tardes tengan más luz diurna y las mañanas menos (luego se explica su verdadero origen y motivo).

Con
este cambio en los meses de verano tenía que adelantarse el
reloj 1 hora, es decir, sumarle una hora al GMT o TU, con lo que al ser
por ejemplo las 15 horas del Meridiano de Greenwich, en España
serían las 16 horas. Este cambio se realizaba en Abril y en
Octubre de cada año.

Un cambio también importante fue el del 16 de marzo de 1940,
en donde exactamente a las 23:00 horas se realiza un cambio muy
importante en España. Adoptamos la hora oficial como la del
Meridiano 15º Este, es decir, el Tiempo Universal o GMT
sumándole una hora. De esa forma, y siguiendo con la
aplicación del “horario de verano”, España tendría
que adelantar una hora su reloj en horario de invierno respecto al GMT,
y 2 horas en horario de verano, que es como hasta la actualidad se ha
venido haciendo.

Curiosidades históricas

Lo
explicado hasta aquí podría señalarse como
generalidades del cambio de hora y el horario que ha tenido
España a lo largo del tiempo pero existen muchas curiosidades y
excepciones a esta regla general.

Los años 1920, 1921, 1922, 1923, 1925 y del 1930 al 1936 no se realizó cambio alguno en el horario. Durante la Guerra Civil Española, además del caos que se vivió entonces, los relojes también tuvieron bastante ajetreo. Existían diferentes cambios para la Zona Republicana o para la Zona Nacional.
Así por ejemplo, en 1938, los republicanos sumaron 1 hora al TU
el 2 de abril, luego 28 días más tarde, le sumaron otra
hora más, mientras que la Zona Nacional, lo hizo el 26 de marzo.
Imaginemos la locura que conllevaba pasar de un bando a otro, o
realizar encuentros en distintas zonas del país.

También es curioso citar el caso del fin de la guerra, ya
que la Zona Republicana empezó el año con 1 hora de
adelanto respecto al TU, que volvió a recuperar el 1 de abril,
cuando terminó oficialmente la Guerra Civil.

Los años 1941, 1947, 1948 y el período entre 1950 y 1973 tampoco tuvieron cambio de horario de verano. Hasta 1981
no se aplicó como directiva y fue entonces cuando el cambio se
realizaba a las 2h de la madrugada para retrasarlo y a las 3h de la
madrugada para adelantarlo. Además fue a partir de este
año cuando se fijó realizar el cambio siempre el
último Domingo de marzo y el último Domingo de
septiembre, ya que anteriormente había sido en meses tan
dispares como marzo, abril o mayo para el adelanto, o septiembre y
octubre para el retraso.

Hasta hace muy poco fue así, ya que en 1996 se volvió a cambiar esta directiva,
aunque sólo se modificó la fecha de retraso de reloj, que
pasó de ser el último Domingo de octubre, en lugar del de
septiembre, que es la forma actual del horario de verano en
España. Con lo que en 2007 el retraso del reloj, para estar una
hora por detrás del TU, será el domingo 28 de Octubre, a las 3:00 de la madrugada, en donde podremos las 02:00 horas en los relojes.

Como se puede apreciar la historia ha estado plagada de cambios
tanto en la hora cuando se cambia, el día o el mes, dependiendo
de los cambios a veces políticos que ha ido sufriendo el
país.

¿Pero por qué se hace el cambio de horario de verano?

Fue el constructor inglés William Willett en 1905 quien concibió el horario de verano durante un paseo a caballo previo al desayuno,
cuando sorprendió pensando cuántos londinenses
dormían durante la mejor parte de un día de verano. Muy
aficionado al golf le disgustaba acortar su recorrido en el
crepúsculo.

Dos años más tarde publicó su propuesta,
pero su idea no se aplicó inmediatamente.
Alemania sus aliados, y otras zonas ocupadas fueron los primeros
países europeos en emplear el horario de verano, que se
aplicó por primera vez el 30 de abril de 1916. Muchos
países beligerantes y neutrales de Europa les siguieron (como
España), pero Rusia y otros países esperaron al
año siguiente, y los Estados Unidos no lo hicieron hasta 1918.
Desde entonces y como se ha especificado anteriormente, se han
producido muchas propuestas, ajustes y revocaciones.

En la vida
actual el ahorro energético es impresionante. Según
estimaciones del (IDAE), Entidad Pública Empresarial del
Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, en nuestro país el ahorro en iluminación en el sector doméstico, por el cambio de hora, durante los meses que tiene efecto; es decir, desde final de marzo hasta final de octubre, puede representar un 5%.
Si el consumo medio de una familia española es de 3.200 kWh., el
ahorro sería de más de 6 euros por hogar y más de 60 millones de euros para el conjunto de ellos.

Independientemente del cambio de hora, el IDAE recomienda que todos los ciudadanos contribuyamos al ahorro de energía haciendo un uso inteligente de la iluminación en nuestros hogares: seguir determinadas pautas puede permitirnos, sin renunciar al confort, ahorrar hasta 100 euros al año, además de evitar emisiones
contaminantes a la atmósfera.

Curiosidades del cambio de hora en el mundo

• Los países que usan el DST (Daylight Saving Time o cambio de hora) son principalmente los del Hemisferio Norte
  del planeta, aunque hay sitios como Islandia, parte de Cánada,
  EEUU y México, y prácticamente toda la zona
  asiática, que no realizan cambio alguno en sus relojes
• Se comenzó a generalizar por todo el mundo realmente con la primera crisis del petróleo
  a nivel mundial, en 1974, ya que adelantando los relojes se
  podía aprovechar mejor la luz del sol y así se
  consumía menos electricidad en la iluminación.
• Portugal,
  aunque con la misma longitud terrestre que Galicia, tiene el horario
  del Meridiano de Greenwich, y España que está en la misma
  longitud que Inglaterra (donde está Greenwich) tiene diferente
  horario. Prácticamente Europa Occidental tiene TU+1, y Europa del Este TU+2.
• En
  1984 la revista Fortune estimó que la extensión a siete
  semanas del horario de verano les reportaría 30 millones de
  dólares adicionales a los establecimientos 7-Eleven y la
  National Golf Foundation estimó que la extensión
  incrementaría los ingresos de la industria de 200 millones de
  dólares a 300 millones. (más efectos económicos)
• Si
  en un parto de gemelos, el primer niño nace a las 02:55 del
  último Domingo de octubre, y su hermano gemelo, 10 minutos
  más tarde, que con el nuevo cambio de horario serían las
  02:05, este segundo niño sería legalmente hablando el mayor de los dos hermanos, aun habiendo nacido después.
• El
  incremento de luz vespertino al parecer disminuye los accidentes de
  tráfico, pero sus efectos sobre la salud y el crimen
  están menos claros.
• Aunque William Willet se le
  ocurriera por motivos de sus paseos crepusculares, se impuso en la
  sociedad en 1916 durante la Primera Guerra Mundial para ahorra carbón.
• El
  Sistema Windows 95 fue el primero que incorporaba la opción de
  cambio automática para los países con horario de verano,
  pero por un fallo de programación, sólo lo hacía
  el año 1995 y no los posteriores.
• El propio creador de
  este cambio, William Willet, sugirió para no ser tan brusco el
  cambio, que se realizaran transiciones de 20 minutos semanales, pero
  nunca llegó a aplicarse por la complejidad añadida.

Más información

• Completísima información en el artículo “Horario de Verano” en la Wikipedia
• Cambio de hora en Afines.com
• La historia del DST (en inglés)

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